¿Qué es la Paella Valenciana?
La paella valenciana es un plato tradicional de la cocina española que se originó en la región de Valencia, en el este de España. Se caracteriza por una paella cerrada, es decir, con menos caldo, textura masticable e ingredientes cocinados de forma equilibrada.
La paella valenciana original se elabora con arroz, aceite de oliva, garrofó o alubias, pollo, conejo, judías verdes, tomate, ajo, pimentón, sal y azafrán. Este plato se cocina en una paella (sartén plana de acero inoxidable o hierro) a fuego medio y se sirve en la misma paella para que el arroz se mantenga caliente. Es un plato muy popular en España, uno de los platos más representativos de la cultura hispana, se suele compartir con familiares y amigos, y suele ser el plato principal de eventos importantes como bodas y fiestas.
Origen y Características de la paella valenciana
El origen de la paella valenciana se remonta a la región de Valencia, en el este de España medieval, donde se cultivaba el arroz. Agricultores y pescadores usan sus sobras para guisar arroz y cocinarlo en paellas sobre fuego de leña. Con el tiempo, la paella se convirtió en un plato típico de la región y se hizo popular en toda España y más allá.
En cuanto a características, la paella valenciana se caracteriza por:
- La textura del arroz está al dente ya que se cocina con menos caldo
- Los ingredientes se cocinan de manera equilibrada, es decir, ningún ingrediente debe cocinarse más o menos que otro.
- Es un plato cerrado, es decir, lleva menos caldo que otros tipos de paella
- La paella tradicional valenciana se cocina en una sartén de acero inoxidable o de hierro, aparato que es fundamental para conseguir el sabor y la textura únicos de la paella valenciana
- Originalmente se hace con arroz, aceite de oliva, garrofó o frijoles, pollo, conejo, judía verde, tomate, ajo, paprika, sal y azafrán.
- Es un plato compartido, se suele servir en la misma paellera en la que se cocina y se suele compartir entre varias personas.
Ingredientes
1 kg de arroz bomba
1 cebolla
2 dientes de ajo
2 tomates maduros
1 pimiento verde
1 pimiento rojo
1/2 taza de guisantes frescos
1 taza de caldo de pollo
1 taza de agua
1/2 taza de vino blanco
1/4 taza de aceite de oliva
1 cucharadita de azafrán en polvo
2-3 ramas de romero fresco
2-3 ramas de tomillo fresco
¿Cómo preparar una paella valenciana auténtica ?
Hacer paella valenciana es un proceso que requiere tiempo y paciencia, pero si sigues estos pasos, podrás hacer una deliciosa paella valenciana:
- Comienza preparando los ingredientes: Pelar y picar las cebollas, el ajo, los tomates, los pimientos verdes y rojos. Reserva.
- Calentar el aceite de oliva: En un sartén grande y agregar el pollo y el conejo. Freír hasta que estén dorados por ambos lados. Extraer y retener.
- Añade los mejillones y las almejas a la paellera y cocina hasta que se abran. Extraer y retener.
- En la misma olla, agregue la cebolla, el ajo, los tomates, los pimientos verdes y rojos. Saltee a fuego medio-bajo durante 5-7 minutos, hasta que estén tiernos.
- Agregue el arroz bomba y mezcle con las verduras. Saltee durante 2-3 minutos, hasta que el arroz esté cubierto de aceite y comience a dorarse.
- Agregue el caldo de pollo, el agua, el vino blanco, el azafrán, el romero, el tomillo, la sal y la pimienta negra. Mezclar bien.
- Agregue los garbanzos y los guisantes frescos. Mezclar bien.
- Añade el pollo, el conejo, los mejillones, las almejas, los langostinos y los carabineros. Mezcla bien.
- Aumenta el fuego a medio-alto y cocina durante 18-20 minutos, removiendo ocasionalmente, hasta que el arroz esté cocido y la paella esté espesa. Añade alcachofas cocidas si deseas.
- Retira del fuego y deja reposar durante 5 minutos antes de servir. Sirve caliente, acompañado de limones para exprimir.
NOTA: Es importante tener en cuenta que la paella tradicional valenciana se cocina al fuego de leña, lo cual es fundamental para lograr el sabor y la textura únicos de la paella valenciana. Si no tienes una parrilla de leña, puedes usar una estufa de gas, pero el sabor no será el mismo.
Consejos para una buena preparación
- Utiliza arroz bomba. Este tipo de arroz es específico para paellas y es el que mejor resultado da.
- Cocina el arroz a fuego medio-alto. Es importante que el arroz cocine a fuego medio-alto para que se dore y se cocine de forma homogénea.
- Remueve con cuidado. Al remover la paella, hazlo con cuidado para evitar romper el arroz y mantenerlo entero.
- No le añadas mucha agua. La paella no debe quedar con mucho caldo, debe quedar con el caldo justo para que el arroz quede cocido a la perfección.
- Utiliza ingredientes frescos. Utiliza ingredientes frescos para obtener mejor sabor.
- No cocines el arroz demasiado. El arroz debe estar cocido pero no demasiado, no debe quedar pastoso.
- Usa una paellera. Es recomendable usar una paellera para cocinar la paella, ya que esta tiene un fondo plano y ancho que permite cocinar el arroz de forma homogénea.
- Deja reposar antes de servir. Deja reposar la paella durante unos minutos antes de servirla para que los sabores se distribuyan mejor.
Donde probar la mejor paella valenciana?
Para probar la mejor paella valenciana, uno de los mejores lugares es en la ciudad de Valencia, donde se originó este platillo. Aquí le sugiero algunos lugares para probar la auténtica paella valenciana:
Restaurante El Raco d’en Rafel:
Este es uno de los restaurantes más antiguos de Valencia especializado en paellas. El chef, Rafel Blasco, ha estado cocinando paellas durante más de 60 años y es considerado un experto en la materia.
La Matandeta:
Este es un restaurante de campo situado en el municipio de Albal, a las afueras de Valencia. Ofrecen una paella valenciana tradicional cocinada en una gran paellera al aire libre, con ingredientes frescos y de alta calidad.
Restaurante El Palmar:
Este es un restaurante ubicado en el barrio del Carmen en Valencia. Ofrecen una gran variedad de paellas, pero su especialidad es la paella de bogavante.
Casa Roberto:
Este es un restaurante ubicado en el centro de Valencia, especializado en paellas valencianas. El chef, Roberto, es un experto en la preparación de paellas y ofrece una gran variedad de opciones.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todos los lugares que ofrecen paella valenciana son auténticos, por lo que es recomendable investigar un poco antes de elegir un lugar para probar esta deliciosa comida. Además, es recomendable evitar lugares turísticos ya que suelen tener precios más elevados y su calidad no suele ser tan buena.
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